'The Velvet Underground, etc.' - Rafa Cervera

Nunca fui fan de The Velvet Underground, ni de ninguno de sus miembros en sus respectivas carreras en solitario, pero debo admitir que disfruté durante la (rápida) lectura vacacional de este The Velvet Underground, etc. El grupo que pervirtió la música rock escrito por el periodista Rafa Cervera (Valencia, 1963).

Cervera consigue no solo un magnífico, riguroso y concienzudo trabajo periodístico de investigación sobre el grupo, sino que nos trasmite con su prosa el amor que siente no solo por el grupo en conjunto sino por cada una de sus partes, amén de la música que grabaron como banda.

Y es ese amor de fan destacado que está presente durante toda la redacción del mismo, el que hace de The Velvet Underground, etc. un magnífico libro para conocer y más tarde querer, a la banda, además de acabar admirando el trabajo como escritor de Rafa...su prosa es fluida y nada académica (algo de agradecer).

Fundados en 1965, The Velvet Underground fueron unos avanzados a su tiempo, sin duda alguna si su nacimiento hubiera tenido lugar cinco años después ahora no estaríamos hablando de ellos como una banda fundamental en la historia del rock and roll moderno. Pero además las partes que componían ese todo fueron lo suficientemente grandes como para que ese todo fuera sublime.

Y este dato no es menor. En los últimos tiempos solo alguna parte de los miembros de las bandas llegan a ser músicos conocidos. Hubo una época en la que todos los músicos de gran parte de las bandas imperantes en esos años fueron conocidos fuera de ellas.

Además Los Velvet anticiparon el punk y la música alternativa, inspiraron a centenares de artistas y bandas, como The Jesus & Mary Chain o Sonic Youth y todo ello con tan solo cuatro discos de estudio. 

No hay banda que con tan poco recorrido, tanto vital como musical, haya dejado tan profunda marca, no solo en la música (Sex Pistols no cuentan) sino también en la forma.

The Velvet Underground, etc. puede que se convierta con el paso del tiempo en todo un clásico, los años me darán o me quitarán la razón, al igual que los discos de The VelvetUnderground lo fueron años después de su edición , pero una cosa está clara, sin duda es la mejor obra editada hasta la fecha sobre el grupo en nuestro país (puede que sea la única también, pero eso no le resta mérito, a un servidor de ustedes le otorgaron el Oscar© al Mejor Hijo, vale, solo hubo una candidatura, pero no me resta méritos) y es toda una delicia leerlo, aun siendo un absoluto desconocedor del grupo.

SALVA G.

 Título: The Velvet Underground, etc.

Autor: Rafa Cervera

Editorial: Libros Cúpula

Edición: 1ª edición, octubre de 2023

Número de páginas: 413

I.S.B.N. 978-84-480-3898-4

Entrevista a José Millán autor de 'Astrología para el nuevo orden mundial'

Entrevista de Xavier Borrell a José Millán autor de Astrología para el nuevo orden mundial para Propera parada cultura 

Astrología para el nuevo orden mundial
José Millán
Nº de páginas: 256
Editorial Planeta
ISBN: 9788408282310
Año de edición: 2024

'El castillo de arena' - Seicho Matsumoto

Seicho Matsumoto fue un escritor Japones considerado como uno de los mejores representantes de la novela negra en el siglo XX. Bastante desconocido en España, la editorial Libros dl Asteroide, lleva años publicando sus novelas y permitiendo a los lectores en castellano descubrir novelas publicadas en Japón entre los años 50 y finales de los 70, hasta ahora inéditas aquí.

En 2023 la editorial ha sacado al mercado El castillo de arena, novela publicada originalmente en 1961, pero que a pesar de haber transcurrido más de 60 años de cuando vio la luz por primera vez, su lectura es mucho más que interesante.

En 1974 fue llevada al cine, pero sin ningún tipo de repercusión fuera de Japón.

Sinopsis: 

El cadáver de un hombre con el rostro desfigurado es descubierto de madrugada en una estación de Tokio. La identificación del cuerpo es complicada y la Policía apenas tiene pistas. Al inspector Eitaro Imanishi le tocará dejar de lado durante un tiempo sus preciados bonsáis y sus haikus para sumergirse en una investigación que resulta infructuosa; tras semanas de perseguir falsos indicios, la Policía decide cerrar el caso, pero el obstinado inspector no se permite dejar ningún cabo suelto. Un hallazgo inesperado le llevará a continuar con sus pesquisas por distintos puntos del país, desde los humildes pueblos de montaña a los círculos intelectuales de Tokio.

Durante toda la investigación del crimen, el autor a través del inspector Imanishi y de su compañero Yoshimura, nos guiara por un Japón todavía recuperándose de la guerra y en las que las costumbres y hábitos de la sociedad japonesa de esa época hoy nos chirriarían, pero que a finales de los años 50 y en una sociedad tan tradicional como la nipona acompañan magníficamente a la investigación. 

Investigación, que también por la propia mentalidad del inspector, le lleva a hacerla de un modo privado una vez que sus superiores cierran el caso, para no gastar recursos públicos hasta que no consigue hilvanar las pruebas necesarias.

Una novela de prosa sencilla, muy descriptiva, con grandes dosis de misterio e intriga desde el principio hasta la resolución del crimen y en la que la lectura y el desarrollo de la trama es pausada, llevando al lector a sospechar de muchos de los personajes, pero, eso no es más que una argucia de Matsumoto para mantenernos pegados al libro y en el engaño hasta el final de la historia.

Seicho Matsumoto (1909-1992) fue un prolífico escritor especializado en novela negra, policiaca y gran aficionado a la historia. Recibio varios galardones en su trayectoria profesional, entre ellos el honorable Premio Akutagawa en 1952 por Historia del diario de Kokura.

Aunque no es tan popular en nuestro país como debiera, Matsumoto es un autor de enorme reconocimiento en toda Asia y está empezando a serlo también en Europa. Actualmente, Libros del Asteroide está publicando sus novelas; comenzaron editando El expreso de Tokio en 2014 y continuaron con La chica de Kyushu en 2017 y Un lugar desconocido en 2021. 

Marcial García Llorente 

El castillo de arena

Seicho Matsumoto

Traducción del Japones de Marina Bornas

Editorial Libros del Asteroide

Nº de páginas: 424

ISBN: 9788419089687

Año de edición: 2023

'La Armada Invencible' - Antonio Ortuño

Alberto “Barry” Dávila, un cuarentón que viste como un metalero de los años ochenta, tiene un plan: reunir a La Armada Invencible, el grupo de heavy y thrash con el que pudo haber triunfado si las peleas internas y una sociedad sorda ante la crudeza de su música no le hubieran cerrado el camino. Más de veinte años después de la disolución de la banda, Barrybusca a sus viejos amigos, achacosos y frustrados, para tocar juntos otra vez y reivindicar ese pasado inconcluso.

La Armada Invencible, la última novela de Antonio Otruño (Zapopan, Jalisco, 1976) narra el momento preciso en que Barry, cantante, guitarra rítmica y líder del grupo, reúne a la banda: Julián “Yulian” Ortega al bajo, Luis Armando Ceballos, el Mustaine, a la guitarra solista y el Gordo Aceves a la batería, reemplazando al difunto Isaías y cuenta con pelos y señales todos los contratiempos que deben superar hasta llegar a subirse a un escenario y volver a disfrutar del (efímero) éxito.

Pero La Armada Invencible también es una historia de amor, como siempre digo, no hay libro ni historia que no lo acabe siendo, la historia de Yulian y la Pati, el Patito, guitarrista del otro grupo famoso de la ciudad, The Hammer. Un amor imposible, Pati no solo sale sino que se casa con el cantante de su banda. 

Pero en veinte años todo cambia. No solo se nos cae el pelo, sino que también podemos divorciarnos. Amén de tener hijos, que no te sacarán los ojos, pero sí odiarán el metal.

La narración de la historia corre a cargo del propio Yulian, un pequeño fracasado, amigo de sus amigos y amante de la música que jamás dejó de tocar aunque fuera en la soledad de su piso vacío (su divorcio y la marcha de la Niña, su hija, así lo dejó) además, la historia está salpicada de pequeñas entrevistas con los protagonistas a modo de documental intentando poner luz a la historia de  La Armada Invencible. Sabemos que Luisma, sobrino de el Gordo Aceves está filmando un documental sobre el grupo ahora que se han vuelto a juntar.

La Armada Invencible es una oda a un estilo musical, pero también a la amistad, no es un relato nostálgico, ni llora por el pasado, es simple y llanamente un recuerdo de una época pasada, que ni fue mejor ni peor, simplemente diferente.

Es evidente tras su lectura, o viendo el título de sus capítulos sin ir más lejos, que Ortuño sabe de lo que habla y al igual que grandes películas del género: Wayne's World, Airheads o Bill y Ted, se ríe de uno mismo, la autoparodia es inherente al estilo de música que trata, ejemplos los hay: Steel Panther, El Reno Renardo o Nanowar Of Steel.

¿Pero no es pasarlo bien y divertirse la máxima del rock en todas sus variantes?

Con La Armada Invencible pasaremos un rato divertido, aprenderemos historia musical, conoceremos a sus miembros y leeremos la biografía del grupo, amén de entrar el la típica discusión de si Skid Row, Mötley Crüe o Guns n' Rosesestán a la altura de bandas como Metallica, Motörhead, Venom o Misfits.

SALVA G.

Título: La Armada Invencible

Autor: Antonio Ortuño

Editorial: Seix Barral

Edición: 1ª edición, noviembre de 2023

Número de páginas: 378

I.S.B.N. 978-84-322-4267-0

'Libelo de sangre' - Sandra Aza

En pleno siglo XVII, cuando la Inquisición no era sólo una herramienta de persecución de judíos en España, sino que también representaba una forma fácil de otorgar justicia (o injusticia) cuando convenía, Sebastián Castro tuvo la desventura de cruzarse en el camino de Pelayo Valcárcel de Loyola y Torrejón y especialmente de su hijo Enrique, que aún hijo legítimo, no responderá ni en linaje, ni en educación a lo que de él se espera.  

En esta historia de asesinos, mentiras y ultrajes, no faltarán tampoco la aventuras y amistad de la mano de personajes como Alonso, Juan, Antonio o Miguel, unos jóvenes de distinto estamento social,  que por casualidades de la vida defenderán unos mismos valores con honestidad, inteligencia y picardía. 

Libelo de sangre es una novela con un gran trasfondo sólidamente histórico y una historia muy bien documentada. El tono y el estilo de su escritura, muy barroco y rocambolesco, responde muy bien a la época, así como el vocabulario utilizado y la descripción tanto de la trama como de los personajes. 

Sin embargo y precisamente por este motivo, se trata de un texto denso, donde la excesiva descripción de las distintas escenas que se van sucediendo, hace difícil seguir con facilidad el relato.  

Por otro lado, si bien el título de la obra representa una parte especialmente relevante de la historia, no es tampoco un titular que invite a iniciar la lectura, cosa que tengo que reconocer fue lo que me sucedió.  A su favor diré que una vez flanqueada esta primera barrera la narración supera las expectativas iniciales, pero sin llegar a rematar, por lo que llego al final con la sensación de que la historia se me queda corta, se ha dicho mucho de nada y ha quedado todo por decir. 

Cristina Pérez

Libelo de sangre

Sandra Aza

Nº de páginas: 800

Editorial Planeta

ISBN: 9788408276609

Año de edición: 2023