'Un hombre sin aliento' - Philip Kerr

Un hombre sin aliento forma parte de la serie negra firmada por el escritor escocés Philip Kerr y protagonizada por el detective policial Bernie Gunther, un policía sarcástico y descreído incorporado profesionalmente contra su voluntad al sistema nazi. En 2009 Philip Kerr obtuvo el III Premio RBA de Novela Negra por Si lo muertos no resucitan perteneciente a la misma serie.  Kerr colabora habitualmente con la prensa escrita y es autor de varias novelas juveniles que han tenido muy buena acogida.

Un hombre sin aliento da comienzo en Berlín, en marzo de 1943, cuando las cosas se complican en el este para el ejército alemán. Las temperaturas son muy bajas para el mes en curso y la moral de los partidarios de la guerra ha sufrido un duro revés tras la derrota en Stalingrado. En Berlín escasean las provisiones y la población sobrevive como puede a los bombardeos. Gunther ha dejado la brigada criminal y trabaja para la oficina de crímenes de guerra, organismo responsable de investigar delitos de gravedad cometidos por el enemigo con la intención de desacreditarlo y de decantar la opinión popular. Algunos informes hablan de una gigantesca fosa común en un bosque cercano a Smolensko, una zona rusa ocupada por las tropas alemanas.

Los habitantes de Smolensko conocen los hechos a ciencia cierta, pero se desconoce la localización exacta de los enterramientos hasta que empiezan a aparecer restos humanos en el bosque de Katyn. Al parecer los cadáveres pertenecen a soldados polacos asesinados a miles por el ejército soviético. Si los hechos se confirman dicho crimen de guerra puede convertirse en una propaganda perfecta para la causa nazi.
Como ha demostrado a lo largo de todas sus novelas, Kerr es capaz de ironizar sobre los más hechos más pavorosos a través de su personaje, el sarcástico y desencantado detective Bernie Gunther.  Un hombre sin aliento, como las anteriores entregas, es la prueba fehaciente de que la novela negra posee innumerables caminos por explorar, de que el entramado policial puede urdirse y sustentarse en episodios históricos reales como el de las fosas de Katyn.

Un hombre sin aliento es una novela inteligente, conmovedora y profundamente descarnada que nos ayuda a conocer algo mejor los horrores de la guerra y las interioridades de los regímenes sanguinarios. Es, a mi entender, una de las mejores de la serie.
Mi enhorabuena a Philip Kerr y larga vida a Bernie Gunther.

Empar Fernández

Título: Un hombre sin aliento
Autor: Philip Kerr
Traductor: Eduardo Iriarte Goñi
Editorial: RBA
Serie: Bernie Gunther
Páginas: 576
ISBN: 9788490560327

'Cielo de plomo' - Ben Pastor

Dentro del género de la novela negra, destaca como una de las variantes más interesan-tes el de la novela negra histórica, en la que el investigador de turno se sitúa en un de-terminado momento de la historia. En el caso de Ben Pastor (seudónimo de María Ver-bena Volpi), el escenario escogido es el de la II Guerra Mundial y su personaje, Martin Bora, es un oficial de la Wehrmacht y colaborador del Abwehr (Servicio de información del ejército).

La acción de “Cielo de plomo” transcurre en Ucrania en el año 1.943, cuando el ejército alemán se prepara para lanzar una ofensiva contra el ejército de Stalin. Martin Bora in-vestiga la aparición de seis cadáveres de civiles anónimos en un bosque así como las muertes del general ruso Platonov, prisionero de guerra, y del también general ruso Khan Tibyetskji, personaje carismático de la Revolución soviética que deserta del Ejército Rojo y se entrega a los alemanes en un carro de combate de última generación. Para las autoridades alemanas el primero muere de forma natural mientras que el segundo se suicida en la habitación en la que está recluido. En cambio, la propaganda de guerra soviética afirma haberlos ejecutado por desertores. No obstante, Martin Bora desconfía de ambas versiones e investiga las posibles relaciones entre los cadáveres del bosque y los generales fallecidos.

La originalidad de Ben Pastor, como ella misma reconoció el 18 de febrero de 2007 en El País, es usar lo policíaco como un caballo de Troya de la Historia. Por esta razón, la trama criminal, aunque está bien planteada y mantiene viva la atención del lector, parece que sea lo que menos interesa a la autora, de modo que no espere el lector una narración repleta de acción, disparos, muertes violentas y diálogos brillantes, cínicos e irónicos a lo Chandler o  Philip Kerr. Por el contrario, la investigación discurre suavemente como si mientras leyéramos la novela estuviéramos escuchando un concierto para piano de Shumann o de Brahms.
En realidad, la trama es una escusa para relatar minuciosamente la organización, o mejor dicho, la desorganización del ejército alemán en Ucrania, las luchas entre los miembros del Abwehr, la Gestapo y la SS y la incompetencia de sus oficiales, demostrando la autora un conocimiento profundísimo de la vida castrense, sin duda adquirido cuando fue profesora del más antiguo colegio militar privado de Estados Unidos, la “Norwich University”.

Pero también permite a la autora abordar la descripción de un personaje sumido en complejos dilemas morales y psicológicos, un hombre culto, amante de la filosofía, músico, políglota y católico que, como un caballero romántico, aislado e incomprendido, intenta superar el dilema de si tiene sentido investigar unos crímenes individuales en una guerra cuando el investigador es precisamente parte del ejército invasor que ha pro-vocado millones de muertos.

Otro aspecto a destacar de la novela, es la osadía de la autora para presentar como héroe a un oficial del ejército alemán durante la II Guerra Mundial. En un mundo en el que sigue siendo casi un tabú tratar temas relacionados con la Alemania nazi, Ben Pastor nos presenta un oficial alemán atractivo, inteligente, cultivado y con un elevado concepto ético de sus actos. Es más, el lector logra olvidar el uniforme que viste Bora para cen-trarse en el hombre, en el individuo por encima de su circunstancia, y en este aspecto hay que tener presente que en la configuración del personaje Ben Pastor se inspiró en Von Stauffenberg, el hombre que trató de matar a Hitler en la operación Valkiria el 20 de julio de 1.944 anteponiendo su conciencia a la obediencia a un ejército y a una nación. En este sentido, es magistral la narración del encuentro entre Martin Bora y el general Tibyectskji, siendo ambos conscientes de que, paradójicamente, les une un lejanísimo vínculo familiar. “Esta planta y la inferior eran dos mundos distintos, y aquí regían otras reglas. Por muy remoto que fuese el vínculo que los conectaba, los dos hombres se enfrentaban el uno al otro con la conciencia tácita de compartir un pasado común: suyas eran las adineradas ciudades del norte de Europa, la solidez de la aristocracia y de la nobleza terrateniente; una raza de hombres y mujeres cultos acostumbrados a ver lo que tenían en común a través y a pesar de las fronteras nacionales”.

En definitiva, qué importan los uniformes y las banderas cuándo lo que une a las perso-nas es la cultura y una historia personal común.

Emilio González Bou

Cielo de plomo
Ben Pastor
Colección: Alianza Literaria (AL)>Alianza Negra
Páginas: 576
Publicación: Febrero de 2014
Precio: 19,50 €
ISBN: 978-84-206-8346-1
Código: 3472431
Formato: Papel
Temática: GÉNERO POLICÍACO Y DE MISTERIO -- FF

Entrevista a Andreu Martín per 'Les escopinades dels escarabats' (Premi Ciutat d'Alzira 2013)

L’assassinat violent de dos socis d’una assessoria financera posa en marxa la investigació policial per a aclarir els fets. La investigació d’un mosso d’esquadra, expert en delictes informàtics, desencadena un operació a escala mundial. D’altra banda, un periodista acomiadat a causa de la crisi veu l’oportunitat d’eixir de la misèria si aconsegueix provar uns fets execrables perpetrats per un poderós personatge, molt influent en la societat i en la política. Amb aquesta novel·la l'escriptor Andreu Martín ha guanyat el Premi Ciutat d'Alzira 2013.

A Les escopinades dels escarabats apareixen hackers, mossos d’esquadra, gent que blanqueja capitals, un periodista que no passa pel seu millor moment... però crida l’atenció la dedicació del policia responsable, la informàtica forense. Ens pots explicar què és el que fa exactament?
L'informàtic forense és el qui, en un escorcoll, o un lloc del crim, s'encarrega dels ordinadors, mòbils, tablets i demés. que són una font d'informació tremenda. Un policia que rep tots els aparells al seu laboratori i es passa el dia davant de l'ordinador, lluny dels interrogatoris, detencions i correcuites.

Societat Negra et servia per destapar la manca d’escrúpols de les màfies xineses instal•lades a Barcelona, a  Les escopinades dels escarabats dibuixes un món on no queda un pam de net. Ens pots explicar com veus el món actual?
El veig pitjor de com el retrato. A les novel•les practiquem l'exorcisme, podem crear herois que fan alguna cosa per canviar les coses. Treu-li l'optimisme, el bon rotllo i l'afany de seducció a la meva novel•la i tindràs el món que veig: un en el què regna la impunitat i la supèrbia dels poderosos que consideren els ciutadans com a escarabats i que estan segurs que les seves protestes, les seves escopinades, mai no els arribaran a tocar. La impunitat d'aquests delinqüents que, en ser descoberts, aixequen la barbeta i exclamen: I QUÈ?

Diuen de la teva novel•la que és un relat local i global alhora.  És Les escopinades dels escarabats un intent d’adaptar la ficció a una realitat que canvia a un ritme de vertigen?
La novel•la poli-cíaca o polí-tica sempre ha aspirat a ser un petit exemple d'una situació social molt més àmplia. Jo parlo d'uns fets que passen en una Barcelona petita, però ens podem enlairar fins al mateix Club Bilderberg que es reunirà a París per decidir el futur del món. Tot s'ha globalitzat i cada cop és més present l'Efecte Papallona: si un dels Poderosos esternuda a Canadà, és fàcil que la seva saliva ens esquitxi a nosaltres.

Crec que són interessants i molt encertades les teves paraules quan afirmes que “no s’estan carregant només l’estat del benestar: també s’estan carregant l’estat del benser” Ens pots comentar el que vols dir?
El que queda clar amb el discurs amb què presento al Sergi: ja no hi ha doble moral. Ens han arrabassat una manera de viure, ens han empobrit econòmicament però també moralment. Com diu el tango Cambalache: un despliegue de maldad insolente, los inmorales nos han igualao. Ara més que mai es descobreix que la novel•la negra és novel•la moral.

Creus que la crisi genera delictes propis dels temps difícils?
És possible que les crisis tinguin la virtud de treure el millor de nosaltres mateixos, però segur segur que també treuen, i sobretot, el pitjor de nosaltres mateixos.

Empar Fernández

Les escopinades dels escarabats
Andreu Martín
Premi Ciutat d'Alzira 2013
Portada: Carles Barrios 
Pàgines: 336
ISBN: 9788490261927
Edicions Bromera

'Los perros y los cuchillos' - Alicia Estopiñá

Al maestro vasco del humor Juan Bas, organizador del festival La Risa de Bilbao, le están saliendo, felizmente, competidores que podrán animar en lo literario ese evento que ha inventado exitosamente, y, curiosamente, casi todos en los aledaños de la novela negra. Si Luis Artigue nos sorprendió recientemente con su alambicada prosa en Club La Sorbona (Alianza Editorial, 2013), la turolense Alicia Estopiñá lo hace con esta novela paródica, Los perros y los cuchillos, que tiene un ritmo endiabladamente cinematográfico y es una continua sucesión de gags sangrientos.

Un “crack” sincronizado se oye en el momento en que la nariz de un esbirro se parte por el impacto del puño de Merlot y los dientes de la presa canaria se hincan en el cuello del otro partiéndole las vértebras y reventándole la carótida.

Bajo la apariencia de una novela negra y thriller de persecuciones, en donde todo se cuece alrededor de un cuadro sin mucho valor escondido, desde la guerra de la Independencia, en las catacumbas de un pueblo del Matarraña, Valderrobres, región que la autora conoce de sobras por haber nacido allí, Alicia Estopiñá hace circular por su trama rocambolesca a un viejo conocido suyo, Merlot, protagonista y título de su novela anterior, Elisa, abogada y amante de él, un presa canario asesino que se tira a la yugular con ferocidad letal, una puta rusa desvalida, una banda de mafiosos, el padre del nombrado Merlot, un clan de gitanos y sursum corda que deambulan por las entrañas subterráneas del pueblo, un laberinto de pasadizos y túneles que amenazan derrumbarse sobre sus cabezas, en una alocada persecución que va dejando tras de sí un reguero de cadáveres con pasmosa naturalidad.

Domina a la perfección Alicia Estopiñá la trama, hilvana unos diálogos hilarantes, construye un buen número de frases visualmente efectivas, —Merlot empieza a pisotear con furia, como si la mano fuera una tarántula resistente y su pie un martillo pilón—, dibuja un sinfín de personajes en esta trama coral que parece salida de una película de Berlanga y hace aflorar el humor continuamente, aun en situaciones en las que el humor podría parecer metido con calzador.

La compañía de un cadáver no contribuye precisamente a animar la espera. En el enésimo ataque de desesperación, con los escrúpulos mermados por el tiempo compartido, el hombre del trujal decide usar el cuerpo inerte a modo de taburete o peldaño desde el que tratar de acceder al exterior. De pie no va a sostenerse, eso está claro, pero quizás, si existe ya una cierta rigidez, poniéndola a cuatro patas…o enrollándola sobre sí misma.

Los perros y los cuchillos es, también, una novela de acción en la que ésta se cuela, maravillosamente bien narrada, entre la ironía que preside todo el relato, y es que el ritmo alocado de los acontecimientos deja muy poco margen de reflexión al lector que se desliza por un tobogán desde la primera a la última línea del libro.
“El Moreno” aprovecha el lapso para incorporarse, se tira a la pantorrilla de Merlot como un zombi hambriento y olvidando sus escrúpulos, hinca los dientes en la sucia pernera al tiempo que concentra toda la fuerza que puede acumular en su mano útil, cierra el puño y lo dirige a la entrepierna de su oponente, que responde doblándole y pataleando para librarse del cepo que le atenaza la pierna.

Debe bastante Los perros y los cuchillos a las películas de Tarantino y los Coen, a intrigas tan desternillantes como El mundo está loco, loco, loco, de Stanley Kramer y hasta a los hermanos Marx. Podría muy bien ser el libro un guion para la próxima película de Alex de la Iglesia o de Juanma Bajo Ulloa, en el caso de que el director de Airbag vuelva al cine. Es sin duda la novela de la turolense un buen libro de humor negro y habrá que esperar nuevas entregas, que las habrá, de ese dúo protagonista formado por Elisa y Merlot que demuestran que Teruel existe y ponen en el mapa literario una región tan desconocida como apetecible como es la Matarraña.

JOSÉ LUIS MUÑOZ

LOS PERROS Y LOS CUCHILLOS
Alicia Estopiñá
SBe&BOOKS
266 páginas
ISBN 9788461646210
Año 2013

'Clavos en el corazón' - Danielle Thiery

Danielle Thiéry fue la primera mujer en Francia en lograr el cargo de comisaria de división, uno de los más altos en el cuerpo de policía, y se ha consagrado en su país como autora del género negro en su vertiente policial. Con Clavos en el corazón consiguió el Premio Quai des Orfèvres 2013, otorgado por la votación conjunta de policías, jueces y periodistas. Thiéry es una más de los muchos profesionales de la investigación criminal (detectives, policías, fiscales…) que han recogido su experiencia y la han convertido en una interesante novela negra.

 Clavos en el corazón es una  intriga criminal protagonizada por el comandante Maxime Revel, un hombre gravemente enfermo que atraviesa graves dificultades en la relación con su hija Lea, una adolescente hermética que padece anorexia y que no ha conseguido superar la repentina desaparición de su madre diez años atrás. El caso que Revel intenta desentrañar es un caso antiguo, el de la muerte de la pareja propietaria del bar Les Furieux que parece relacionado con la extraña muerte, en el presente, de un popular cantante pop. La colaboración de un joven autista, de trato complicado y memoria portentosa, Nathan Lepic, resulta decisiva en la resolución del enrevesado misterio.

Una trama compleja, personajes bien definidos y un privilegiado conocimiento del funcionamiento interno del cuerpo de policía, que se advierte en la minuciosidad y precisión de los informes; son las señas de identidad de esta novela que, sin añadir al género nada nuevo, cumple sobradamente con las exigencias de los amantes de la novela policial. El lector encontrará en Clavos en el corazón suspense sostenido, personajes atormentados y un velo de amargura que se extiende desde la primera a la última página.

Empar Fernández

Título: Clavos en el corazón
Autor: Danielle Thiery
Traductor: Julia Alquezar
Editorial: Esfera de los libros
Páginas: 334
Primera edición: enero de 2014
ISBN: 978-490600023