'El hombre de Calcuta' - Abir Mukherjee

India, 1919; ansioso por cambiar de vida, el capitán Sam Wyndham, veterano de guerra y con experiencia en Scotland Yard, llega a Calcuta para ocupar un importante cargo en la policía local y descubre que esta ciudad cumple todos los requisitos para acabar entre otras cosas con: humedad insoportable, agua insalubre, insectos venenosos y, mucho peor, un odio progresivo de los autóctonos hacia los colonos. Antes de haber podido aclimatarse y disipar sus obsesivos fantasmas del pasado, relacionados con su matrimonio y su participación en la gran guerra, Wyndham se ve metido de lleno en el caso del asesinato de un alto funcionario Británico en un callejón de la ciudad negra que lo llevará hasta el corazón del Raj británico (régimen de gobierno colonial del imperio Británico sobre la llamada “India Británica” que actualmente  estaría  repartida entre los Estados de India, Pakistán, Bangladés y Birmania).

 Abir Muhherjee nos presenta en su primera novela una trama policíaca bien armada con un escenario muy bien documentado, la Calcuta de 1919, un polvorín social y político donde las revueltas independentistas están a la orden del día, aunque hasta el 15 de agosto de 1947 no dieran su fruto con la independencia de la India.

La novela nos va desgranando lo complicado que se hace para un recién llegado de la metrópoli no solo la vida en Calcuta, si no entender la difícil convivencia de los distintos poderes que gestionan este basto imperio, donde los beneficios políticos y comerciales están casi siempre unidos, con la consiguiente corrupción que ello conlleva. 

Si a esto unimos las luchas de poder internas entre los servicios secretos del ejército (la sección H) y la policía real británica, entonces el coctel es explosivo.

Muy destacable en la historia la relación entre el capitán Wyndham y su ayudante hindú, el sargento Banerjee (Surrender not) rica en matices y que le confiere aún más credibilidad a la trama, a la que tampoco le faltan toques de humor (eso sí, humor Inglés).

Nos hallamos ante una historia interesante y muy entretenida que se lee con facilidad a la vez que hace pensar en una época y unas condiciones culturales y sociales que permitían que 150.000 británicos dominaran a mas de 300 millones de indios. 

Marcial Garcia Llorente

El hombre de Calcuta

Traducción Jofre Homedes Beutnagel

Abir Murkherjee

Editorial Salamandra 

442 pag.

Año 2021

ISBN: 9788418107443

'Cuando los montes caminen' - Youssef El Maimoun

Cuando los montes caminen es la primera novela de Youssef El Maimouni, que aunque nació en Marruecos (Ksar el Kebir) en 1981, con un mes de vida se trasladó con su familia a Coma-ruga. Estudio filología árabe y mediación en conflictos y actualmente, además de escribir dirige un “Espai jove” en el centro de Barcelona.

La novela nos lleva a un pequeño aduar al norte de Marruecos en el momento del alzamiento contra la república y al reclutamiento de miles de jóvenes (y no tan jóvenes) marroquís que, con las falsas promesa del ejército franquista, de una buena paga, comida para sus familias e incluso tierras cuando la guerra termine, se alistaron para luchar en la península. Se cree que entre 80.000 y 100.000 marroquís llegaron a formar parte como mercenarios de estas tropas rebeldes y en su mayoría estuvieron siempre en primera línea del frente para la lucha cuerpo a cuerpo. 

Con estos mimbres el autor trata de ponernos en contexto de lo que el joven e inexperto Yusuf, que al alistarse ve la oportunidad de labrarse un futuro y formar a su vuelta una familia con su cuñada viuda Asma, va sintiendo en su periplo por la España en guerra.

No es un libro histórico ya que no hay referencias a lugares, fechas o cualquier otro hecho que permita encuadrar la historia en un frente concreto y es más, el libro va haciendo referencia a las andanzas de Yusuf, pero, a mi modo de ver. con hechos que no tienen demasiada cohesión entre ellos, interesantes, pero inconexos y que hace que la trama pierda interés y no enganche demasiado.

Es verdad, que la intención del autor probablemente no sea la de narrar hechos si no entrar en un plano más sentimental, con las sensaciones de Yusuf ante las barbaridades que según avanza la contienda va viendo a su alrededor y le van marcando, aunque para mi gusto aquí también la historia carece de continuidad.

En definitiva, un intento de profundizar en un episodio bastante desconocido de nuestra guerra civil y más tratado desde el punto de vista de un militar marroquí, pero que queda, bajo mi punto de vista, un poco descafeinado.

Marcial García Llorente

 Cuando los montes caminen

Youssef El Maimouni

Roca Editorial

318 páginas

Año 2021

ISBN: 9788418417177

'Literatura' - Daniel Remón

Literatura, la primera novela de Daniel Remón (Madrid, 1983), dramaturgo, escritor, director, pero sobretodo guionista de cine, suyo, junto a su hermano Pablo, es el Premio Goya al Mejor Guion Adaptado 2020 por Intemperie, la novela de Jesús Carrasco (Olivenza, Badajoz, 1972) llevada magistralmente al celuloide por Benito Zambrano (Lebrija, Sevilla, 1965), también él redactó ese guion adaptado, no deja de ser a la postre, un excelente guion para una supuesta película enmarcada en el género road movie.

Es tanto el amor de Remón por el cine como válvula de escape que en sus escritos vemos ese pequeño deje de guionista. De buen guionista.

Que como buen escritor introduce en la trama elementos personales, llamémosles autobiográficos para darle verosimilitud a la historia.

Una noche, Teo, de tres años, le pide a su tío Daniel que le cuente un cuento (os suenan de algo estos dos personajes) Pero no un cuento cualquiera, sino uno que incluya a un niño llamado Teo, un coche rojo, una bruja buena y una mala, un monstruo, una maleta y un montón de dinero.

Con estas premisas Daniel empieza no solo a contar ese cuento, sino a escribirlo, hasta convertirse en pura literatura. En pleno confinamiento provocado por la pandemia de Coronavirus Remón escribe sin parar ese cuento mientras inserta aquí y allá pequeños recuerdos familiares, algo que dota a la novela de esa pátina cercana, real y actual que conocemos las autobiografías, aunque en este caso diría que estamos ante un pequeño caso de metaficción literaria.

Literatura resulta ser un buen libro, algo apresurado, pero que esconde en su fondo una magnífica historia: la bruja buena es una actriz de culebrón casada con un abogado que cumple condena por estafa, mientras que la bruja mala es su compañera en dicho culebrón además de ser la amante de su marido. Por supuesto el montón de dinero y la maleta salió de la estafa del marido. Todo muy visceral. La ingenuidad del discurso básico del cuento clásico con la trama policial más tópica y típica del noir. Excelente cruce.

En Literatura encontramos un homenaje personal del escritor a su familia, una loa al niño que siempre quisimos ser y que simplemente fuimos, y una reflexión sobre el oficio de escribir, algo que sin duda a Remón se le da muy bien.

Escrito en cuarenta días, se le nota esa urgencia, Remón tal vez utilice ese pequeño cuento a Teo para dejar salir otras cosas que en otro momento no hubiera podido ser. Sin lugar a dudas Literatura podría convertirse en el mejor psicoanálisis posible para el autor sin darse cuenta.

Literatura es sorprendentemente rápido, demasiado vivo, pero sin lugar a dudas un salto a la piscina del autor sin tener en cuenta si esta está llena o vacía. Contar un cuento como quien dice en puro directo, tiene sus cosas buenas y sus cosas malas, pero gracias al buen hacer del autor, la balanza está equilibrada y sale airoso del lance.

Un triple salto mortal ejecutado con un tirabuzón que consigue entrar limpio en la piscina.

SALVA G.

 Título: Literatura

Autor: Daniel Remón

Editorial: Seix Barral

Edición: 1ª edición, enero de 2021

Número de páginas: 222 pp.

I.S.B.N. 978-84-322-3762-1

'#Puedo porque pienso que puedo' El secreto de una campeona - Carolina Marín

Indiscutiblemente, Carolina Marín (Huelva, 1993) es una campeona. En categoría sénior de su disciplina deportiva, el bádminton, tiene un palmarés con más de 25 medallas, entre las que destacan la medalla de oro de los Juegos Olímpicos de Río 2016, tres Mundiales, Copenhague 2014, Yakarta, 2015 y Nanjing 2018, y cuatro Europeos, Kazán 2014, La Roche-sur-Yon 2016, Kolding 2017 y Huelva 2018 y podría sumar dos nuevas medallas este año 2021, la de los pospuestos Juegos Olímpicos de Tokyo 2021 y la del Mundial de Bádminton que se celebrará en Huelva, ciudad en la que no solo nació Carolina, si no que es la ciudad a la que siempre vuelve y lleva en el corazón desde que la abandonó cuando contaba con 14 años para vivir sola en la Residencia Joaquín Blume de Madrid y dedicar su vida al deporte que la apasiona: el Bádminton.

Tras el documental en Amazon Prime Video, aparece el libro autobiográfico de la campeona onubense donde cuenta en primera persona su vida, centrándose en la lesión de rodilla que la mantuvo alejada de una pista durante siete meses en enero de 2019, se rompió el ligamento cruzado de la rodilla derecha y la inesperada muerte de su padre en julio de 2020.

Por descontado también explica la relación que mantiene con todo su equipo, al que no deja de respetar, admirar y ensalzar, afirmando que ella es la que da la cara en la pista, pero que cuando gana parte de esa victoria es de su equipo, aunque tampoco se amilana al afirmar que cuando pierde parte de esa derrota es responsabilidad del equipo.

Carolina es así, directa, transparente, enérgica y muy posiblemente cabezona. Ese lema: Puedo porque pienso que puedo, así lo confirma.

Dice que no tiene talento. Tal vez entre un uno y un cinco por ciento de sus victorias serían talento, el porcentaje restante es esfuerzo y en esto a Caro, como la conocen sus amigos, no le gana nadie. Dejar con 14 años su ciudad natal para vivir una vida que no le hubiera tocado vivir dice mucho en su favor. Ella misma lo cuenta en el libro, al afirmar que no hay más campeones españoles de bádminton porque los jugadores dejan de lado el trabajo diario que requiere serlo para pensar en hacer las cosas propias de su edad. En otras palabras, prefieren divertirse que seguir estrenando.

Puedo porque pienso que puedo no es solo el título de este libro, ni un hashtag, es el lema de la campeona Carolina Marín y habiendo visto los resultados obtenidos en su carrera profesional debemos admitir que le ha funcionado a las mil maravillas.

Como amante del bádminton y practicante de dicho deporte, a un nivel amateur, eso sí, siento admiración por Carolina y en la medida de lo posible no me pierdo ni uno de sus partidos cuando los dan por televisión. Ojalá el resto de la población hiciera lo mismo así conseguiríamos entre todos llevar a este magnífico deporte donde se merece, al mismo nivel que el clásico tenis, el olvidado squash o el tan de moda pádel. Si todos aquellos que denostan dicho deporte lo practicaran una única vez, se darían cuenta lo mucho que cuesta no solo jugar un partido sino mantenerse en lo más alto del ránking mundial como lleva Carolina todos estos años.

Y los que le quedan para seguir ganando. Ese oro olímpico y ese Mundial en su ciudad natal son sus próximas metas para este 2021.

No hay nada mejor que finalizar nuestra pequeña reseña con un grito de ánimo, que si bien es típico para otro de nuestros deportistas más conocidos seguro que le hace ilusión a nuestra onubense más internacional, su admiración por Nadal hace que cuando este está en su presencia Marín se ponga nerviosa como un flan.

¡Vamos Carolina!

SALVA G.

 Título: #Puedo porque pienso que puedo. El secreto de una campeona.

Autor: Carolina Marín

Redacción del texto: Santiago García Bustamante

Editorial: Harper Collins

Edición: 1ª edición, octubre de 2020

Número de páginas: 192 pp.

I.S.B.N. 978-84-9139-474-7

'Revancha' - Kiko Amat

Reconozco que antes de enfrentarme a esta lectura, no sabía mucho de Kiko Amat, pero una vez tuve el libro delante, me empezaron a llegar referencias incontroladas, primero de otros lectores, muy buenas, buscando libros suyos fuera de catálogo de manera apasionada, luego mi propia iniciativa al ver el recorrido de este autor, siguiéndolo en entrevistas tan extrañas como habituales como la del programa de Broncano o alguna más estructurada en la prensa escrita, sobre todo catalana. 

Enseguida me entraron ganas de abordar Revancha, su última publicación en la que cuenta la historia de dos personajes que me atrajeron desde las primeras páginas, por un lado la de Amador, e inevitablemente la de Cid, un hooligan desquiciante y desquiciado con una buena proyección de liderazgo entre el grupo de ultras de no ser por un pequeño detalle que mantiene en secreto y que le dejaría en evidencia ante el resto del grupo: sus gustos sexuales. Por otro, la historia de César, un exjugador de rugby que trabaja por encargo y no es precisamente llevar comida a domicilio, os podéis imaginar el resto. Dos trenes de carga que en un momento determinado se encuentran circulando por la misma vía y como no, de frente. No hace falta contar mucho más de la trama, no es necesario, ni recomendable, van a preferir descubrirlo ustedes mismos.

Revancha se llama esta novela de Kiko Amat y si nos detenemos un poco a pensar, es un magnífico título por lo que supone y por lo que se presupone. Algo que nos toca muy de cerca, que exigíamos de pequeños cuando perdíamos y que de mayores no pedimos por vergüenza, pero buscamos desesperadamente. Asociado a ese otro concepto tan nuestro de venganza o justicia si se hace bajo la tutela de las leyes.

Y de todo eso va la novela, narrada con un estilo muy cuidado, hilado perfectamente al contexto, a la trama, a los personajes, a las historias personales, de esas que nos duelen como la vida misma, que dejan poso y ganas, de leer, de pedir revancha, venganza.

Una lectura intensa, de las que también atrapan y puede que incluso, como a mí, maravillan. Muy recomendable para todos los amantes del género a los que les gusta atreverse con eso que los cursis llamamos un soplo de aire nuevo.

José Ramón Gómez Cabezas

Revancha

Kiko Amat

Editorial Anagrama

Año 2021

328 pág

ISBN 978-84-339-9917-7