'Misericordia' - Jack Wolf

La narración se sitúa en la Inglaterra del año 1.750, en plena época de la Ilustración, teniendo por protagonista principal a Tristan Hart, un joven apasionado por la filosofía natural y la medicina, que consigue ir a Londres para estudiar anatomía y avanzar en sus experimentos sobre la naturaleza del dolor y su utilización para curar.

No obstante, como es fácil suponer, con este argumento no se podría hacer más que una novela histórica de aventuras más o menos convencional, de modo que el autor introduce unos toques góticos al relato y el aprendiz de médico se va revelando como un escéptico espiritual y moral, que se debate entre la razón y la locura, víctima de visiones y alucinaciones que le hacen confundir realidad e imaginación. Y para acabar el aderezo de la compleja personalidad del protagonista, no faltan detalles morbosos, sádicos y violentos, como los castigos inflingidos a una prostituta masoquista, la extirpación de un tumor a una dama de la alta sociedad londinense o las peculiares relaciones sexuales con su amada.

Quizás por estas características, al inicio de la novela el lector no puede evitar recordar “El perfume:historia de un asesino”, de Patrick Süskind, pero el desarrollo de la narración discurre posteriormente por otros derroteros, especialmente por la entrada en escena de elementos mitológicos o legendarios de la cultura británica que acaban produciendo una sucesión de situaciones en las que es imposible discernir si describen la realidad o son fruto de la mente enferma de Tristan Hart. Brujas gitanas, niñas murciélago, una mujer nacida de la transformación de un sauce llorón, los legendarios Raw Head y Bloody Bones y gnomos perversos, tienen una constante presencia en la segunda parte de la novela, en una historia tan fantasiosa como desconcertante, en la que no falta la inevitable, y delirante, relación amorosa con Katherina, su alma gemela.

Desde el punto de vista argumental, la principal virtud del autor es reflejar el contraste entre la racionalidad del científico ilustrado, que busca el perfeccionamiento de las técnicas de la medicina, y la locura a la que se puede llegar con el uso exclusivo de la razón desprovista de todo elemento ético o moral.
La lástima es que a la novela, a pesar de su corrección técnica y literaria, le falta fuerza, precisión y claridad, no consiguiendo nunca crear el ambiente gótico pretendido ya que ni los elementos mágicos o terroríficos usados, ni la descripción de los paisajes sombríos, los bosques oscuros o las tabernas lúgubres, logran inquietar en lo más mínimo el ánimo del desconcertado lector, que tampoco puede establecer una corriente de simpatía con un protagonista excesivamente ambiguo y poliédrico.

Emilio González Bou

MISERICORDIA
 Jack Wolf
Fecha de publicación: 14/01/2014
576 páginas
Idioma: Español
ISBN: 978-84-233-4762-9
Colección: Áncora & Delfín
Traductor: Albert Vitó i Godina